eSIM voor Italië: dekking, netwerken en data

Italië heeft drie grote landelijke providers plus één uitdager. TIM, de voormalige staatsprovider, heeft de diepste infrastructuur in het zuiden, op de eilanden en op het platteland. Vodafone Italia volgt op korte afstand en is sterk in het noorden en de grote steden. WindTre heeft een goede dichtheid in de steden. Iliad is de nieuwkomer, binnenlands agressief op prijs, met een netwerk dat buiten de steden leunt op gedeelde infrastructuur.

Een reis-eSIM roamt op deze netwerken in plaats van ergens abonnee te zijn, en kan een profiel er meer dan één bereiken, dan schakelt hij over waar een bepaalde provider een gat heeft. In de praktijk zijn TIM en Vodafone de twee die tellen voor dekking buiten de steden.

5G is breed uitgerold in Rome, Milaan, Napels, Florence, Turijn en Bologna en langs de belangrijkste snelwegcorridors. LTE is in bewoonde gebieden feitelijk overal beschikbaar. In Italië varieert de dekking, niet de topsnelheid, en die varieert met het terrein.

De tunnels in de Apennijnen vallen het meest op, omdat je er niet omheen kunt. De Frecciarossa- en Italo-routes tussen Florence en Bologna gaan lange stukken ondergronds, en op dat traject valt het signaal telkens weg. Een download hervat zich; een videogesprek overleeft het niet.

Bergdalen in de Dolomieten en de Alpen verliezen bereik tussen de dorpen zodra je de dalbodem verlaat, en op wandelroutes boven de berghutten is er vaak helemaal niets. Hetzelfde geldt voor de hogere paden in de Apennijnen en voor delen van de Gran Sasso.

Het binnenland van Sardinië — de Barbagia en de Supramonte — kent echte dode zones zodra je van de hoofdwegen af gaat, meer dan je op grond van de Sardijnse kust zou verwachten. Het Siciliaanse binnenland rond de Madonie en de Nebrodi is vergelijkbaar.

Veerboten houden bereik in de havens en langs de kustlijn en verliezen het op open water. De kustvaarten langs Amalfi blijven verbonden omdat ze de kust volgen; de oversteken naar Sardinië en de langere trajecten naar de Eolische en Egadische eilanden niet.

Cinque Terre is een specifiek geval dat het vermelden waard is: de dorpen zelf hebben dekking, maar de kustpaden ertussen vallen telkens even weg — en dat telt, want juist daar volgen mensen een route op hun telefoon.

De hogesnelheidstrein is de ruggengraat. Zowel de Frecciarossa van Trenitalia als het private Italo rijdt over de as Turijn–Milaan–Bologna–Florence–Rome–Napels, en beide verkopen tickets via apps die ervan uitgaan dat je online bent om ze te tonen. Sla je ticket op of maak er een screenshot van voordat je instapt, want het tunneltraject is precies waar een conducteur ernaar kan vragen.

Regionale treinen zijn langzamer en goedkoper en verbinden de plaatsen die de hogesnelheidslijn overslaat. De dekking langs regionale lijnen is in de vlaktes over het algemeen goed en in de heuvels wisselvallig.

Stadsvervoer draait in Milaan en Rome op apps en in veel kleinere plaatsen op contant geld of de tabaccheria. De metro van Rome heeft dekking op de nieuwere stukken en is wisselvallig in de oudere tunnels van lijn A en B.

Achter het stuur verdient een databundel zichzelf terug, want de ZTL-zones met beperkt verkeer in vrijwel elk historisch centrum worden met camera's gehandhaafd en de grenzen zijn vanaf de weg niet te zien. Een actuele kaartenapp die ze kent, is aanzienlijk goedkoper dan de boetes.

Rome Fiumicino heeft dekking in alle terminals, en de Leonardo Express naar Termini blijft de hele rit verbonden. Een eSIM die je vóór vertrek hebt geïnstalleerd, maakt binnen ongeveer een minuut na het uitzetten van de vliegtuigmodus verbinding.

Milaan Malpensa is hetzelfde, en de Malpensa Express houdt het signaal vast tot Cadorna en Centrale, met korte onderbrekingen in de tunnels vlak voor de stad.

Napels Capodichino ligt ongewoon dicht bij het centrum en de Alibus-route heeft over de hele lijn dekking. Venetië Marco Polo heeft dekking in de terminal en op de busbrug; de vaporettoroutes over de lagune hebben dekking, al wordt het signaal dunner op de langere tochten naar Burano en Torcello.

Alle grote luchthavens hebben gratis wifi waarmee je zo nodig bij aankomst een eSIM-profiel kunt downloaden, maar daar hoort meestal een registratiescherm bij dat makkelijker door te komen is als je al data hebt. Installeer thuis.

Kaarten en navigeren te voet zijn dominant, want Italiaanse historische centra zijn precies het soort plek waar je elke paar minuten je positie checkt. De kosten per zoekopdracht zijn klein en de frequentie is hoog.

Treinapps komen op twee — Trenitalia en Italo voor tickets, dienstregelingen en perronwijzigingen, herhaaldelijk gecheckt op elke dag met een overstap.

Museum- en attractieboekingen zijn hier een echte categorie op een manier die niet overal geldt: de Uffizi, de Vaticaanse Musea, de Borghese en Pompeï vragen in de praktijk allemaal om vooraf gekochte tijdsloten, en die QR-codes staan in je mail of in een app.

Fotoback-up is de grootste als je hem vrij laat, en Italië levert veel foto's op. Zet hem vóór vertrek op alleen-wifi.

Een realistisch cijfer voor kaarten, berichten, tickets en gematigd social media is 300 tot 500 MB per dag, oplopend richting 1 GB als je video post. Een bundel van 5 GB is comfortabel voor een week; 10 GB voor twee weken of voor een rondreis met veel tetheren.

Italië verplicht identiteitsregistratie voor elke simkaart met een Italiaans nummer — daarom moet je bij een lokale simkaart in een telefoonwinkel je paspoort afgeven en wachten tot de gegevens zijn vastgelegd. Dat is een wettelijke eis en geen winkelbeleid.

Data-only reis-eSIM's zonder Italiaans nummer vallen buiten die eis, en daarom kun je er online een kopen en vóór aankomst installeren, zonder enig document.

Heb je een Italiaans nummer nodig — voor een lang verblijf, een huurcontract of een dienst die geen buitenlands nummer accepteert — dan is een lokale simkaart mét registratie het juiste gereedschap. Voor een reis is die rij het niet waard.

Italië zit in elke Europa-regiobundel, en voor de meeste reizen is dat de betere aankoop, omdat Italië midden in een groep landen ligt die mensen vaak combineren. Raakt je route ook Frankrijk, Zwitserland, Oostenrijk, Slovenië of Kroatië, dan voorkomt een regiobundel dat je twee keer koopt.

Vaticaanstad ligt volledig binnen Rome en wordt door dezelfde Italiaanse netwerken bediend, dus daar is niets bijzonders voor nodig. San Marino is een echte uitzondering: het hoort niet bij de EU en heeft een eigen provider, al zijn Italiaanse netwerken er meestal wel bereikbaar. Ga daar niet blind van uit en vertrouw er voor iets belangrijks niet op.

In de grensstreken breekt onbedoeld roamen je op. In Zuid-Tirol bij de Brenner, langs de Zwitserse grens en aan de Sloveense grens kan je telefoon zich zonder waarschuwing op een buitenlands netwerk vastklampen. Dekt je bundel dat land niet, zet dan de automatische netwerkkeuze uit en kies handmatig een Italiaanse provider.

Zwitserland valt NIET onder de EU-roamingafspraken en is van veel Europa-bundels uitgesloten. Een dagtrip vanuit Como of Milaan kan kosten opleveren die de rest van de reis niet opleverde.

Augustus is de bepalende maand. Italianen gaan halverwege de maand rond Ferragosto op vakantie, de steden lopen leeg en de kusten vol, en de netwerkbelasting verhuist mee. Kustplaatsen in Puglia, op Sardinië en rond Amalfi zijn in die veertien dagen merkbaar trager, terwijl Milaan ongewoon rustig is.

De paasweek vult Rome in buitengewone mate, en het Sint-Pietersplein tijdens een verschijning van de paus is een van de weinige plekken in Italië waar het je simpelweg niet lukt om iets te laden.

Venetië tijdens het carnaval in februari, en de Palio in Siena begin juli en midden augustus, leveren dezelfde geconcentreerde drukte op een klein oppervlak op.

Beurzen doen in Milaan het verschil — de meubelbeurs in april en de modeweken — en vullen zowel de hotels als de zendmasten in de hele stad.

Installeer vóór je vlucht via je wifi thuis en zet na de landing dataroaming aan voor de eSIM-lijn. De stap-voor-stapuitleg staat op /get-connected, de lijst met ondersteunde toestellen op /device-check en de prijsvergelijking met andere aanbieders, inclusief peildatum, op /compare.