중국 eSIM: 통신망, 커버리지, 데이터 용량 가이드

중국은 국가 차원에서 인터넷 접속을 걸러 내고 있어서, 다른 나라에서 흔한 여러 서비스가 중국 국내 회선으로는 닿지 않습니다.

여행용 eSIM은 외국 가입자 자격으로 중국 통신망에 로밍합니다. 그리고 해당 요금제가 어떻게 경로를 잡느냐에 따라, 트래픽이 넓은 인터넷에 닿기 전에 중국 밖으로 나갈 수 있습니다. 그런 경우 국내에서 차단된 서비스에 닿을 수 있습니다. 이는 꼼수가 아니라 국제 로밍이 실제로 가진, 널리 쓰이는 성질입니다.

다만 이것을 누구도 보장할 수는 없습니다. 경로는 특정 요금제 뒤에 있는 사업자 간 합의에 달려 있고 그 합의는 바뀝니다. 필터링 운영 방식도 바뀌고 시기에 따라, 서비스에 따라 달라집니다. 중국에서 특정 서비스에 제한 없이 접속하게 해 준다고 약속하는 사업자는 자기가 통제하는 범위를 부풀리고 있는 것이고, 이 가이드는 그렇게 하지 않습니다.

현실적인 접근은 이렇습니다. 의지하는 서비스에 닿지 못할 수도 있다는 전제로 계획하고, 떠나기 전에 대안을 준비해 두십시오. 오프라인 지도를 내려받고, 일정과 예약을 기기에 저장하고, 당신에게 연락해야 하는 사람들을 위해 최소 하나의 메신저 경로는 작동하도록 해 두십시오. 특정 서비스에 제한 없이 접속하는 것이 여행에 꼭 필요하다면, 요금제의 경로가 어떻게 잡히는지에 기대지 말고 미리 의도적으로 준비하십시오.

중국에는 국영 사업자가 세 곳 있습니다. 차이나모바일은 압도적으로 규모가 크고 서부와 오지 지형을 포함해 가장 넓은 커버리지를 갖고 있습니다. 두 번째인 차이나유니콤은 역사적으로 국제 로밍 합의가 가장 많이 써 온 통신망입니다. 세 번째인 차이나텔레콤도 전국 커버리지가 넓습니다.

여행용 eSIM은 이 중 한 곳 또는 여러 곳에 로밍합니다. 로밍 프로파일의 호스트로 가장 흔한 곳은 차이나유니콤입니다.

중국의 5G 구축은 세계에서 손꼽히게 광범위하고, LTE 커버리지는 내륙의 작은 도시를 포함해 사람이 사는 사실상 모든 지역에 닿습니다. 중국에서 제약은 물리적 연결성이 아닙니다. 큰 나라 중에서는 세계에서 가장 잘 덮인 축에 듭니다.

나라 크기에서 짐작하는 것보다 적습니다. 인구가 희박한 지역에까지 커버리지를 공격적으로 깔아 왔기 때문입니다.

진짜 공백은 주요 도로와 마을에서 벗어난 티베트 고원, 신장의 타클라마칸 사막 내부, 그리고 쿤룬산맥과 카라코람의 고지대입니다. 지구에서 가장 비어 있는 축에 드는 곳들이고 통신망도 그 사실을 그대로 보여 줍니다.

쓰촨과 윈난의 산악 지형은 깊은 협곡에서 신호를 잃습니다. 도시와 주요 도로는 커버됩니다. 후타오샤(호도협) 트레일이 구체적인 예로, 길이 아래로 내려가면 끊기고 양 끝 마을에서는 괜찮습니다.

만리장성은 복원돼 관광객이 찾는 구간, 즉 바다링·무톈위·진산링에서는 커버되고, 등산객이 찾아가는 복원되지 않은 '야생' 구간에서는 못합니다.

고속철도는 터널을 포함해 사실상 전 노선망에서 커버됩니다. 노선의 상당 부분이 터널인 점을 생각하면 대단한 공학적 성취입니다. 장거리 이동에서도 연결이 유지됩니다.

베이징, 상하이, 광저우, 선전을 비롯한 주요 도시의 지하철은 전 구간 커버됩니다.

신호와 관련된 그 무엇보다 이 문제로 곤란을 겪는 방문객이 많습니다. 중국은 실질적으로 거의 현금 없는 사회이고, 일상 결제는 카드가 아니라 두 개의 국내 모바일 결제 플랫폼을 통해 이뤄집니다. 작은 가게, 시장 노점, 심지어 일부 식당은 외국 카드를 순순히 받지 않고, 현금 처리도 매끄럽지 않은 곳이 있습니다.

주요 결제 플랫폼 두 곳 모두 이제 방문객이 해외 카드를 연결할 수 있게 지원합니다. 아직 익숙한 인터넷 환경이 있고 본인 확인을 마칠 수 있을 때, 즉 도착 전에 설정해 두는 편이 도착해서 시도하는 것보다 훨씬 수월합니다.

이건 결제 문제이면서 데이터 문제이기도 합니다. 그 앱들은 결제하는 그 순간에 작동하는 연결을 요구하는데, 그 순간은 대개 실내이고 때로는 지하이며 언제나 뒤에 줄이 서 있습니다.

예비로 현금도 조금 챙기십시오. 법적으로 받게 돼 있고, 드물어진 곳이라도 규모가 큰 업소는 처리해 줍니다.

중국을 가로지르는 수단은 고속철도이고, 이건 격이 다릅니다. 빠르고 정확하며 노선망이 넓고 전 구간 연결됩니다. 표는 여권 번호에 묶여 있고 수령과 확인도 여권 자체로 하기 때문에, 유럽에서처럼 휴대폰 속 QR 코드가 표가 되는 방식이 아닙니다.

지하철은 커버되고 주요 도시에는 대체로 영어 안내도 있습니다. 결제는 보통 모바일 결제 앱이나 실물 교통카드로 합니다.

차량 호출은 국내 플랫폼 한 곳이 대부분을 차지하는데, 영어 모드가 있어 방문객도 널리 씁니다. 작동하는 연결과 연결해 둔 결제 수단이 필요합니다.

철도가 닿지 않는 거리는 국내선이 메웁니다. 공항은 크고 잘 덮여 있습니다.

장거리 버스는 철도가 닿지 않는 곳까지 갑니다. 노선을 따라가는 커버리지는 위에 적은 서부 지역을 빼면 좋습니다.

베이징 서우두와 다싱, 상하이 푸둥과 훙차오 모두 빠짐없이 커버되고, 각 도시로 들어가는 철도·지하철 연결도 커버됩니다. 푸둥의 자기부상열차도 그 짧은 구간 동안 커버됩니다.

광저우, 선전, 청두, 시안을 비롯한 주요 공항도 사정은 같습니다.

홍콩은 eSIM 기준으로 별개의 목적지라 자체 사업자와 자체 인터넷 환경을 갖고 있고, 중국 본토 요금제가 반드시 덮어 주지는 않습니다. 마카오도 마찬가지입니다. 일정에 둘 중 하나가 들어간다면 대상 국가 목록을 확인하십시오. 국경 통과는 일상적인 절차지만 이동통신 쪽은 이어지지 않습니다.

eSIM은 비행기 타기 전에 집에서 설치해 두십시오. 이 점은 이 목록의 어느 나라보다 중국에서 더 중요합니다. 연결 없이 도착하면, 연결을 마련하려고 평소에 쓰는 도구 자체에 닿지 못할 수 있기 때문입니다.

1위는 번역이고 격차도 큽니다. 여기 실린 어느 여행지보다 무겁습니다. 한자는 짐작할 수가 없어서 메뉴, 표지판, 승차권, 포장을 두고 카메라 번역을 끊임없이 쓰게 되는데 그때마다 이미지가 업로드됩니다. 떠나기 전에 중국어 오프라인 언어 팩을 내려받는 것이 할 수 있는 준비 중 값어치가 가장 큽니다.

그다음이 지도인데 단서가 붙습니다. 국제 지도 서비스는 중국에서 지원이 제한적이고 위치가 어긋나 있는 경우도 있습니다. 그래서 많은 방문객이 국내 지도 앱을 대신 씁니다.

결제 앱은 하루에도 여러 번 쓰고 거래할 때마다 연결이 필요합니다.

도시를 이동하는 날에는 여기에 차량 호출이 더해집니다.

현실적인 수치는 하루 600MB~1GB로, 번역 부담 때문에 대부분의 여행지보다 높습니다. 오프라인 자료를 미리 내려받아 두면 5GB 요금제로 일주일을 감당할 수 있고, 10GB면 2주도 여유가 있습니다.

중국은 중국 번호를 가진 유심에 신원 등록을 요구하고 엄격하게 집행합니다. 여권이 필요하고 등록은 실명으로 이뤄집니다.

외국 프로파일로 로밍하는 데이터 전용 여행용 eSIM은 중국 번호가 없어 그 절차 밖에 있습니다.

현실적인 결과는, 여행용 eSIM이 등록 줄과 중국 번호를 가져야 할 필요 자체를 모두 피하게 해 준다는 것입니다. 방문객이 이미 여러 절차를 안고 있는 나라에서 행정 하나가 줄어드는 셈입니다.

춘절은 지구에서 가장 큰 연례 인구 이동입니다. 그 전후 약 2주 동안, 날짜는 그레고리력 기준으로 해마다 옮겨 가는데, 수억 명이 이동하고 교통이 포화되며 역과 공항의 망에는 극심한 부하가 걸립니다. 작은 가게는 많이 문을 닫습니다.

10월 첫째 주의 국경절이 두 번째로, 규모만 작을 뿐 같은 양상입니다.

5월 초 노동절은 그 축소판을 만듭니다.

이 기간에 예상해야 할 것은 전국적인 속도 저하가 아니라 교통 거점과 주요 관광지에 한정된 혼잡입니다. 모든 것을 훨씬 미리 예약하고 당일 처리에 기대지 마십시오.

출발 전 집 와이파이에서 설치하십시오. 중국에서는 이게 단순히 편해서가 아니라 정말로 중요합니다. 그다음 착륙하고 나서 eSIM 회선의 데이터 로밍을 켜십시오. 설치 순서는 /get-connected, 지원 단말기 목록은 /device-check, 날짜가 표기된 가격 비교는 /compare에 있습니다.