eSIM para Tailandia: cobertura, redes y datos

Tras la consolidación, Tailandia tiene dos operadores dominantes. AIS es el mayor y con la cobertura nacional más amplia, islas y norte incluidos. True Corporation, surgida de la fusión de True Move y dtac, es la otra gran red con cobertura extensa. NT, el operador estatal, es un tercero más pequeño.

Una eSIM de viaje se conecta en itinerancia a estas redes sin pertenecer a ninguna. Entre AIS y True cubren prácticamente cualquier sitio al que vaya un visitante.

El 5G está muy desplegado en Bangkok, Chiang Mai, Phuket y las grandes ciudades, y la cobertura LTE es amplia. La infraestructura móvil tailandesa es realmente buena y es una de las razones por las que el país funciona tan bien para quien trabaja en remoto.

Las montañas del norte son el hueco principal. Las zonas de colinas de Mae Hong Son, las rutas alrededor de Pai y las áreas fronterizas hacia Myanmar tienen cobertura en los pueblos y por las carreteras principales y mucha menos entre ellos. Las rutas de trekking desde Chiang Mai y Chiang Rai pierden el servicio enseguida en cuanto dejas la carretera.

El circuito de Mae Hong Son, una ruta muy popular en moto, tiene tramos largos fuera de alcance, algo a tener previsto porque además es una ruta donde una avería es un problema serio.

Los parques nacionales suelen tener cobertura en la entrada y en la sede y poco dentro. Khao Sok, Khao Yai y el interior del Doi Inthanon son ejemplos.

Las islas pequeñas son variables. Phuket, Samui, Phi Phi, Tao y Phangan están bien cubiertas en las zonas desarrolladas. Las playas más remotas de esas mismas islas, y las islas pequeñas de los grupos de Trang y Satun, tienen servicio más fino. Las islas Similan y Surin tienen cobertura muy limitada.

Las travesías en barco pierden la señal en mar abierto. Los trayectos de Surat Thani a Samui y Phangan, la ruta de Krabi a Phi Phi y los traslados largos en lancha rápida tienen todos tramos sin conexión. Las barcas de cola larga que van por la costa suelen mantener la señal porque navegan pegadas a la orilla.

El Skytrain BTS y el MRT de Bangkok están cubiertos, túneles del MRT incluidos. La tarjeta Rabbit y la del MRT son físicas y no necesitan datos.

El VTC es central en el viaje por Tailandia y se usa sin parar: para coches, para mototaxis y para reparto de comida. Aquí es de verdad uno de los usos de más valor de un plan de datos, porque elimina el regateo de tarifa que si no acompaña a cada trayecto en taxi y en tuk-tuk.

Los autobuses interurbanos y los trenes nocturnos cubren las distancias largas. La cobertura ferroviaria sigue la línea por zonas pobladas y se cae en los tramos boscosos y montañosos del norte y a lo largo del istmo del sur.

Los vuelos internos son baratos y se usan muchísimo. Todos los aeropuertos grandes tienen buena cobertura.

Alquilar una moto es como mucha gente explora las islas y el norte, y es el medio con el que más fácilmente te sales de cobertura. Descarga mapas sin conexión y dile a alguien qué ruta harás si vas a hacer el circuito de Mae Hong Son o las carreteras fronterizas del norte.

Bangkok Suvarnabhumi tiene cobertura por todas partes y el Airport Rail Link hasta la ciudad va cubierto todo el recorrido.

Don Mueang, el aeropuerto antiguo de Bangkok que usan las aerolíneas de bajo coste, está cubierto en la terminal con traslados por carretera y tren cubiertos.

Los aeropuertos de Phuket, Chiang Mai, Krabi y Samui tienen todos cobertura en terminal y traslados por carretera cubiertos hasta las playas y pueblos principales.

Hay wifi de aeropuerto y basta para descargar un perfil si llegas sin él, pero las salas de llegadas están llenas y el proceso es más lento que hacerlo en casa.

Ten en cuenta que llegar a Tailandia sin conexión funcionando es más incómodo que en la mayoría de países precisamente porque el VTC es la forma de salir del aeropuerto a un precio sensato.

Las apps de VTC van primeras, y se usan varias veces al día, no de vez en cuando.

Los mapas vienen después, y se usan muchísimo porque las direcciones tailandesas no son intuitivas para orientarse y la señalización en alfabeto tailandés no la lee casi ningún visitante.

La traducción es una categoría real por el mismo motivo. La escritura tailandesa no tiene relación con la latina, así que la traducción con la cámara se usa para cartas, carteles y envases. Descarga el paquete sin conexión antes de viajar.

Las apps de mensajería canalizan una parte enorme de la comunicación comercial tailandesa: hoteles, operadores turísticos y restaurantes se contactan muchas veces por mensaje antes que por teléfono o correo.

La copia de seguridad de fotos es el mayor consumidor descontrolado, y Tailandia genera muchísimas fotografías. Ponla en solo wifi.

Una cifra realista para mapas, VTC, mensajería, traducción y un uso moderado de redes es de 500-800 MB al día, más alta que en Europa justamente por la carga de traducción y VTC. Un plan de 5 GB cubre una semana; 10 GB cubren dos semanas o un viaje más largo con más uso.

Tailandia exige registro de identidad para las SIM que llevan número tailandés. Comprar una SIM de prepago local implica presentar el pasaporte, y se hace de forma rutinaria en los mostradores del aeropuerto y en las tiendas de móviles.

Las eSIM de viaje de solo datos sin número tailandés quedan fuera del requisito y se pueden comprar por internet e instalar antes de llegar sin nada que enseñar.

En Tailandia las SIM turísticas locales son realmente baratas y se venden por todas partes, así que aquí el argumento a favor de la eSIM es la comodidad y mantener activo tu número de siempre, no una gran diferencia de precio. La ventaja práctica es llegar ya conectado, antes de necesitar un viaje desde el aeropuerto.

Tailandia está en todos los paquetes regionales de Asia y es un ancla natural para un viaje por varios países del Sudeste Asiático: Vietnam, Camboya, Laos, Malasia y Singapur son combinaciones habituales.

Para un viaje solo por Tailandia sale mejor un plan de país, ya que los paquetes regionales cobran una amplitud que no vas a usar.

Los pasos fronterizos terrestres a Laos en Nong Khai, a Camboya en Aranyaprathet y a Malasia en Padang Besar y Sadao implican todos un cambio de red cerca del cruce. Las fronteras con Myanmar están en gran medida cerradas al paso ordinario.

La frontera malasia del extremo sur merece mención aparte: varias provincias fronterizas del sur tienen avisos de viaje permanentes de muchos gobiernos por motivos que nada tienen que ver con la conectividad, y conviene contrastarlo con las recomendaciones de tu propio gobierno antes de planificar una ruta que las atraviese.

El Songkran, el año nuevo tailandés a mediados de abril, es el mayor. Es una fiesta del agua nacional que dura varios días, se desplaza muchísima gente dentro del país y Chiang Mai y las zonas de fiesta de Bangkok se vuelven densísimas. Dos notas prácticas: la red en esas zonas va justa, y el agua y los móviles no se llevan bien; una funda impermeable es equipo estándar.

Loy Krathong y Yi Peng en noviembre concentran multitudes enormes en Chiang Mai y a orillas de los ríos, de noche, cuando todo el mundo está fotografiando farolillos.

La Full Moon Party de Koh Phangan lleva a decenas de miles de personas a una sola playa cada mes, y la red allí esas noches está prácticamente saturada.

La temporada alta de noviembre a febrero llena en general las islas y las ciudades del norte, sin los picos bruscos de las fiestas.

Instálala en casa con wifi antes de volar y luego activa la itinerancia de datos en la línea de la eSIM al aterrizar. El paso a paso está en /get-connected, la lista de móviles compatibles en /device-check y la comparativa de precios con fecha en /compare.