eSIM för Storbritannien: täckning och surf

Storbritannien har fyra värdnät. EE, del av BT, har den största geografiska täckningen och är i regel starkast på landsbygden och i Highlands. Vodafone UK och O2 (Virgin Media O2) har båda bred nationell täckning. Three UK är det fjärde, tätt i städerna och tunnare på landsbygden.

Nästan varje annat brittiskt varumärke du ser annonseras är en virtuell operatör som åker på ett av de fyra. Ett rese-eSIM roamar direkt på värdnäten i stället för via en återförsäljare.

5G finns i storstäderna och de större orterna. LTE täcker de befolkade områdena grundligt. Det som varierar i Storbritannien är inte tekniken utan terrängen: täckningen följer väg- och järnvägsnätet nära och faller bort snabbt så fort du lämnar det.

Skotska Highlands är det största hålet i Västeuropa utanför Skandinavien. Bort från A9 och de större vägarna längs västkusten saknar hela dalgångar täckning på samtliga nät. Vägen till Applecross, stora delar av Sutherland och Cairngorms inland är verkliga döda zoner — och det spelar roll, eftersom det är precis dit folk kör.

Hebriderna, Orkney och Shetland har täckning i orterna och mycket lite däremellan. Skye är bättre än Yttre Hebriderna men fortfarande fläckvis på de norra halvöarna.

Mellersta Wales och Snowdonia tappar signalen i dalarna, och Brecon Beacons är opålitligt utanför huvudvägarna. Pennines, North York Moors och Dartmoor är de engelska motsvarigheterna.

Kustlederna är en särskild risk eftersom vandrare lutar sig mot dem. South West Coast Path, leden i Pembrokeshire och avsnitten i Cornwall har alla långa sträckor utan täckning.

Järnvägslinjerna är ojämna. West Coast och East Coast Main Line har rimlig täckning med tunnelavbrott; landsbygdslinjer genom Wales, sydvästligaste England och Highlands tappar den under långa perioder. Ombordwifi finns på många tåg och är ofta sämre än telefonens egen uppkoppling.

Det här förtjänar ett eget avsnitt eftersom mycket har förändrats och de flesta råd på nätet är föråldrade. Undergrounden förses med mobiltäckning station för station och tunnel för tunnel snarare än att slås på överallt på en gång, så vid varje given tidpunkt har vissa linjer genomgående täckning, vissa bara på perrongerna och vissa ingen alls.

Det praktiska angreppssättet är att utgå från att du kan tappa signalen mellan stationer och att ladda ner din resväg innan du går ner. Utgå inte från att läget på en linje säger något om en annan.

Elizabeth line är det moderna undantaget och har i regel täckning hela vägen. Avsnitt av Overground och Docklands Light Railway som går ovan jord har täckning som vanligt.

Det finns stationswifi i hela nätet och det är en pålitlig reserv på perronger även där mobilnätet inte är det.

Tågbiljetter är det främsta surfberoendet. Brittiska tågbolag säljer via appar och biljetten är ofta en QR-kod eller streckkod som ska visas. Ladda ner den till telefonen före resan, eftersom det är just vid spärren en svag uppkoppling faller.

Kontaktlös betalning är standard i Londontrafiken och blir det allt mer även på andra håll, och den använder ingen surf alls — kortet eller telefonplånboken fungerar offline mot läsaren. Det är en verklig förenkling jämfört med länder som kräver en påfylld trafikapp.

Taxiappar fungerar i städerna och de större orterna och tunnas snabbt ut på landsbygden, där en taxi ofta fortfarande betyder ett telefonsamtal.

Bakom ratten är det hålen i Highlands som biter. Offlinekartor är inte valfria om du ska norr om Inverness eller in i mellersta Wales, och det är värt att berätta för någon vilken väg du tar.

Heathrow har täckning i alla terminaler. Piccadilly line in mot centrala London är delvis täckt beroende på hur långt utbyggnaden i tunnelbanan kommit; Elizabeth line och Heathrow Express har täckning.

Gatwick, Stansted, Luton och Manchester har alla täckning i terminalen och täckta tåganslutningar in till sina respektive centrum.

Edinburgh och Glasgow fungerar likadant, och spårvagnen in till centrala Edinburgh har täckning hela vägen.

Wifi på brittiska flygplatser är gratis och i regel bra, så att ladda ner en profil vid ankomsten går bättre här än i många länder — men att installera hemma är fortfarande den förnuftiga vägen.

Tågappar och avgångstavlor i realtid leder, eftersom brittiskt tågresande kräver mer kollande än de flesta: spår tilldelas sent och förseningar är vanliga nog för att folk ska uppdatera.

Kartor och navigering till fots kommer sedan, särskilt i städer med oregelbundna gatunät.

Strömning är mer relevant här än vid de flesta destinationer, helt enkelt på grund av vädret och tågresornas längd, och det är den enskilda post som mest sannolikt spränger ett litet paket.

Bildbackup är som vanligt den största okontrollerade förbrukaren. Sätt den till endast wifi.

En realistisk siffra för kartor, meddelanden, tågappar och måttliga sociala medier är 300 till 500 MB per dag. Ett paket på 5 GB täcker en vecka bekvämt; 10 GB täcker två veckor eller en resa med delad uppkoppling eller strömning.

Storbritannien kräver ingen identitetsregistrering för att köpa ett kontantkort, vilket gör landet till ett av de enklare i Europa på den punkten. Ett lokalt SIM kan köpas i en matbutik och användas direkt.

Med det sagt slipper du köpet helt med ett rese-eSIM och behåller ditt vanliga nummer aktivt, vilket är skälet till att de flesta korttidsbesökare använder ett ändå, hur enkelt det lokala alternativet än är.

Det finns inget registreringskrav att uppfylla för ett rese-eSIM heller, så profilen kan köpas online och installeras innan du kommer.

Det här är punkten som oftast ställer till det. Sedan utträdet ur EU är Storbritannien undantaget från ett betydande antal regionpaket för Europa, eller ingår bara som tillägg. Utgå inte från att ett Europapaket täcker Storbritannien — kontrollera landlistan uttryckligen före köp.

Republiken Irland är ett eget land och ligger i EU. Ett Storbritannienpaket täcker det inte och ett EU-paket täcker inte nödvändigtvis Storbritannien, vilket gör en resa till Dublin och London till en av de lättaste att göra fel på.

Nordirland hör till Storbritannien och täcks av ett Storbritannienpaket. Landgränsen mot republiken är öppen och omarkerad, så telefonen flyttar över till ett irländskt nät utan någon indikation. Kör du gränsvägar i Fermanagh eller Armagh, välj en brittisk operatör manuellt.

Isle of Man och Kanalöarna är kronbesittningar med egna operatörer och hör INTE till Storbritannien i mobilsammanhang. De är ofta undantagna från Storbritannienpaket, så kontrollera före resan.

Gibraltar är likaså separat.

Festivalerna i Edinburgh i augusti är det tydligaste fallet. Stadens befolkning växer enormt under Fringe och International Festival, och särskilt Old Town blir verkligt besvärlig för surf på kvällarna.

Glastonbury i slutet av juni placerar en liten stad på en åker. Tillfälliga master sätts upp och det kämpar ändå. Ska du dit, kom överens om hur ni hittar varandra i förväg och lita inte på meddelanden.

Notting Hill Carnival under helgen kring augustis bankhelg, och de stora fotbolls- och rugbymatcherna på Wembley, Twickenham och de större klubbarenorna, ger alla några timmars koncentrerad trängsel kring arenan.

Under jul och nyår är tågtrafiken kraftigt störd och appanvändningen därmed hög, vilket är ett belastningsmönster snarare än ett avbrott men gör avgångstavlorna långsammare precis när du behöver dem.

Installera hemma innan du flyger och slå sedan på dataroaming för eSIM-linjen efter landning. Genomgången finns på /get-connected, listan över kompatibla telefoner på /device-check och den daterade jämförelsen mot andra leverantörer på /compare.