eSIM Giappone: copertura, reti e dati

In Giappone ci sono quattro operatori nazionali. NTT Docomo ha la copertura più estesa nelle zone rurali e di montagna ed è la rete che la maggior parte delle eSIM da viaggio preferisce. KDDI (au) segue a poca distanza ed è storicamente forte lungo le coste e al nord. SoftBank è capillare nelle grandi aree metropolitane. Rakuten Mobile è il più recente e la sua rete propria è più rada fuori città, anche se si appoggia in roaming ad au dove non arriva.

Una eSIM da viaggio va in roaming su una o più di queste reti, senza appartenere a nessuna. La conseguenza pratica è che dove un operatore ha un buco, un profilo roaming capace di raggiungere una seconda rete fa il passaggio da solo: un vantaggio reale in territorio montuoso.

Il 5G è diffuso nelle città e lungo i principali corridoi, e l'LTE è di fatto ovunque nelle zone abitate. Non scegliere un piano sulla promessa di una velocità specifica: in Giappone quello che conta è che il livello minimo LTE sia alto dappertutto, non che il 5G arrivi in una via precisa.

In Giappone le zone d'ombra sono geografiche e prevedibili, il che le rende facili da gestire in anticipo.

Le Alpi giapponesi sono il caso principale. I sentieri sopra il limite del bosco nelle zone di Kamikochi, Norikura e Hotaka restano senza segnale per lunghi tratti, e lo stesso vale per i percorsi alti del Monte Fuji fuori dalla stagione di salita, quando le stazioni radio temporanee non sono attive. Scarica le mappe offline prima di metterti in cammino.

Le lunghe gallerie ferroviarie sono il secondo caso. Il tunnel del Seikan verso l'Hokkaido corre sotto il mare per decine di chilometri senza servizio. Le gallerie dello Shinkansen lungo la dorsale montuosa tra Tokyo e Kanazawa, e sulla linea del Kyushu, producono cadute brevi e ripetute: interrompono una videochiamata, non un download che può riprendere.

L'Hokkaido rurale, l'entroterra dello Shikoku e le isole minori di Okinawa e del Mare Interno di Seto hanno buchi reali lontano dalle strade principali. I traghetti perdono il segnale in mare aperto e lo riprendono avvicinandosi al porto.

Il sottosuolo, invece, non è affatto un problema: le metropolitane di Tokyo, Osaka, Nagoya, Fukuoka e Sapporo hanno copertura continua in galleria e sulle banchine. Non succede in tutti i Paesi ed è bene saperlo prima di dare per scontato di restare offline durante gli spostamenti.

È sui treni che se ne va la maggior parte dei tuoi dati. Pianificare un percorso in Giappone è davvero complesso — più operatori privati che si sovrappongono a JR nella stessa città — quindi ci si appoggia alle app di continuo, e ogni ricerca è una richiesta di rete. Metti in conto di usare un'app di trasporti molto più spesso di quanto faresti a casa.

Gli Shinkansen sulle linee principali offrono il wifi di bordo: va bene per messaggiare, ma è condiviso da un treno intero e non sostituisce una connessione tua. I treni locali e i rapidi in genere non ce l'hanno.

Le carte IC (Suica, PASMO, ICOCA e le equivalenti regionali) sono il modo standard per pagare trasporti e konbini. Quelle fisiche non richiedono dati. Le versioni aggiunte al wallet del telefono hanno bisogno di connessione per essere ricaricate: una dipendenza piccola ma reale, perché restare a secco di dati e di credito IC nello stesso momento è un pomeriggio storto del tutto evitabile.

I bus a lunga percorrenza e le linee rurali secondarie ti portano proprio nelle zone elencate sopra, quindi considera qualsiasi tragitto fuori dai corridoi principali come un tratto in cui devi già avere le indicazioni salvate.

Haneda è l'arrivo più liscio. Il segnale c'è in tutti i terminal, gate compreso, quindi una eSIM installata prima di partire si aggancia mentre sei ancora in rullaggio. La linea Keikyu e la Tokyo Monorail verso il centro hanno entrambe copertura.

A Narita vale lo stesso dentro il terminal, e sia il Narita Express sia il Keisei Skyliner mantengono il segnale per quasi tutta la corsa verso Tokyo, con brevi interruzioni in galleria.

Il Kansai International sorge su un'isola artificiale, e la connessione regge lungo il ponte sia sul percorso ferroviario sia su quello in bus verso Osaka e Kyoto.

Tutti i grandi aeroporti hanno wifi gratuito sufficiente a scaricare un profilo eSIM se arrivi senza, ma la procedura è più lenta e più stressante che farla da casa, e le pagine di registrazione di alcune reti aeroportuali si superano più facilmente proprio con una connessione già funzionante. Installa prima di volare.

Chubu Centrair, New Chitose, Fukuoka e Naha si comportano tutti allo stesso modo: copertura nel terminal e copertura sul collegamento verso la città.

Il calcolo dei percorsi è la voce singola più pesante per la maggior parte dei visitatori, semplicemente per quante volte lo usi. Ogni ricerca è piccola, ma una giornata a spasso per Tokyo può contarne decine.

La traduzione è la seconda, ed è più esigente di quanto si pensi perché la modalità utile è quella con la fotocamera puntata su menù, cartelli e confezioni, che carica immagini. Se conti di appoggiartici, scarica il pacchetto linguistico giapponese offline prima di partire: elimina quasi tutto quel costo.

Il backup delle foto è la terza voce e di gran lunga la più grande se la lasci senza limiti. Il Giappone è un Paese che si fotografa moltissimo, e una giornata a Kyoto può produrre diversi gigabyte di caricamenti se il telefono è impostato per fare backup su rete mobile.

In pratica, chi usa mappe, trasporti, messaggistica, traduzione e condivide foto in modo moderato consuma circa 500-800 MB al giorno. Un viaggio di una settimana sta comodo in 5 GB; due settimane in 10 GB. Sali di un taglio se pensi di collegare un portatile in hotspot o di guardare video sui viaggi in treno lunghi.

Il Giappone richiede la verifica dell'identità per ottenere un numero di telefono giapponese: è il motivo per cui comprare una SIM locale abilitata alle chiamate significa mostrare il passaporto e, per i contratti più lunghi, la carta di residenza.

Il servizio solo dati è trattato diversamente. Le SIM dati prepagate e le eSIM da viaggio che non portano un numero giapponese vengono vendute ai visitatori senza quella procedura: per questo una eSIM si compra online e si installa prima di arrivare, senza alcuna pratica burocratica.

Il punto pratico: se ti serve un numero giapponese — per un soggiorno lungo, un contratto d'affitto, un conto bancario o un servizio che pretende un numero nazionale — la eSIM da viaggio non è lo strumento giusto, lo è un contratto locale. Per un viaggio, la strada solo-dati è legale e standard.

Il Giappone è incluso nella maggior parte dei pacchetti regionali Asia, che vale la pena valutare se lo stesso viaggio tocca anche Corea del Sud, Taiwan o Hong Kong. Per un viaggio solo in Giappone, un piano per singolo Paese conviene quasi sempre di più, perché la copertura regionale si paga proprio per la sua ampiezza.

Il Giappone non ha confini terrestri, quindi non esiste il problema del roaming accidentale: la situazione che frega tanti in Europa qui semplicemente non si presenta.

Una particolarità da sapere: Okinawa è coperta a pieno dalle reti giapponesi e non richiede un piano separato, anche se è più vicina a Taipei che a Tokyo.

Il Giappone ha tre picchi nazionali di viaggio che riempiono sia i treni sia le celle che li servono. Il Capodanno, dalla fine di dicembre alla prima settimana di gennaio; la Golden Week, da fine aprile ai primi giorni di maggio; e l'Obon, a metà agosto. In questi periodi aspettati dati più lenti nelle grandi stazioni, sulle banchine dello Shinkansen prese d'assalto e nei quartieri turistici: non un blackout, ma un peggioramento visibile proprio quando stai cercando di verificare una coincidenza.

La stagione dei ciliegi in fiore, a fine marzo e inizio aprile, concentra folle enormi in pochissimi parchi. Ueno, Meguro e il Castello di Osaka nel picco della fioritura, un pomeriggio di fine settimana, sono tra i pochi posti in Giappone dove potresti davvero faticare a caricare qualsiasi cosa.

I grandi festival di fuochi d'artificio di luglio e agosto hanno lo stesso effetto su un'area più ristretta. Se ci vai per incontrare qualcuno, mettiti d'accordo sul punto di ritrovo prima di partire, invece di contare sui messaggi una volta arrivato.

Il tethering funziona normalmente su una eSIM vigxo per il Giappone, ed è una soluzione classica per le coppie: un telefono porta il piano, l'altro si collega all'hotspot.

Attenzione al fatto che un portatile collegato a un hotspot si comporta in modo molto diverso da un telefono. Carica pagine desktop complete e può decidere che il wifi dell'hotel sia il momento buono per installare un aggiornamento di sistema. Se pensi di lavorare in viaggio, calcola più o meno il doppio e controlla le impostazioni di aggiornamento del computer prima di partire.

Qui la capillarità del wifi giapponese aiuta. Konbini, stazioni e quasi tutti i bar hanno reti gratuite, e usarle per qualsiasi cosa pesante è il modo più semplice per far durare un piano più piccolo.

Installa la eSIM a casa prima di volare, attiva il roaming dati su quella linea dopo l'atterraggio e sarai connesso prima ancora di arrivare al controllo passaporti. La procedura completa, incluso cosa fare quando un codice QR non si lascia scansionare, è su /get-connected, l'elenco dei telefoni supportati è su /device-check e il confronto prezzi con data certa rispetto agli altri operatori è su /compare.